Dans l’univers exigeant des courses hippiques françaises, Patrice Cottier s’est forgé une réputation d’excellence comme entraineur courses obstacle. Son parcours atypique, sa méthodologie précise et ses succès récents en font une figure incontournable du paysage hippique. Découvrons comment cet ancien jockey d’obstacle devenu entraîneur a transformé son écurie de Calas en véritable fabrique à champions.
De Jockey à Entraineur: Le Parcours de Patrice Cottier
Né en 1965, Patrice Cottier a d’abord connu une carrière de jockey spécialisé dans les courses d’obstacles avant de se tourner vers l’entraînement. C’est en 2009 qu’il selle son premier partant, Winner Chop, à Avignon le 15 mars. Discret et réservé de nature, il installe son écurie à Calas, dans les Bouches-du-Rhône, où il développe patiemment son activité.
Pendant plusieurs années, Cottier travaille dans l’ombre, entraînant un effectif modeste d’environ huit chevaux pour des gains annuels avoisinant les 100 000 euros. Sa carrière prend un tournant décisif ces dernières années, le propulsant au rang des entraîneurs d’élite du galop français.
Aujourd’hui âgé de 58 ans, Patrice Cottier figure parmi les cinq meilleurs entraîneurs français avec près de trois millions d’euros de gains. Cette ascension fulgurante témoigne de son expertise unique dans la préparation des chevaux d’obstacle, domaine où la patience et la précision sont essentielles.
Méthodes d’Entraînement Innovantes
L’approche de Patrice Cottier dans l’entraînement des chevaux d’obstacle se distingue par sa rigueur et sa minutie. Décrit comme “millimétré et prudent dans la gestion de son entreprise” par Kamel Chehboub, président de la Société hippique marseillaise, Cottier applique une méthodologie structurée qui respecte le rythme naturel de chaque cheval.
Préparation Physique Adaptée
Pour les courses d’obstacles, Cottier développe des programmes d’entraînement personnalisés qui renforcent progressivement l’endurance et la puissance des chevaux. Ses séances alternent travail sur le plat et franchissements d’obstacles, avec une attention particulière portée à la récupération.
Préparation Mentale
L’aspect psychologique est primordial dans les courses d’obstacles. Cottier excelle dans la préparation mentale de ses chevaux, les habituant progressivement au stress des compétitions et au franchissement d’obstacles variés. Cette approche explique la régularité remarquable de ses pensionnaires.
“Patrice est millimétré et prudent dans la gestion de son entreprise. Il passe toute sa journée avec ses chevaux et connaît parfaitement chacun d’entre eux.”
L’entraîneur de Calas se distingue également par sa capacité à gérer des chevaux aux profils très différents. Dans son écurie cohabitent des pur-sang d’élite comme Sauterne, Horizon Doré ou Grey Man, et des chevaux plus modestes. Cette diversité témoigne de sa polyvalence et de sa compréhension profonde de la psychologie équine.
Les Grands Succès de Patrice Cottier
La carrière de Patrice Cottier a connu une accélération spectaculaire ces dernières années, avec des performances remarquables tant dans les courses de plat que d’obstacles. Son taux de réussite au niveau groupe atteint l’impressionnant score de 80%, avec six victoires depuis janvier 2022.
Sauterne
Cette nièce de la célèbre Stacelita s’est illustrée au plus haut niveau, notamment dans le Prix du Moulin de Longchamp et le Qatar Prix de la Fôret (Gr. I).
Horizon Doré
Ce fils de Dabirsim a remporté le prestigieux Prix Dollar et s’est classé troisième des Champion Stakes, confirmant son talent international.
Grey Man
Issu de Top Toss, ce cheval prometteur s’est distingué dès l’âge de 2 ans avec une remarquable deuxième place dans le Prix des Chênes (Gr. III).
Le 16 mars 2024 à Saint-Cloud, Cottier a frôlé l’exploit en présentant des chevaux dans les quatre courses principales de la journée. Cette performance rappelle celle d’André Fabre, seul entraîneur à avoir remporté quatre courses black-types en une journée (le 12 juin 2011 à Chantilly).
Game Run: L’Exemple d’une Réussite
Le parcours de Game Run illustre parfaitement le talent de Cottier pour révéler le potentiel inexploité des chevaux. Acquis après des performances modestes, ce fils d’Olympic Glory a progressivement gravi les échelons sous la direction de l’entraîneur de Calas, jusqu’à s’imposer brillamment dans le Prix de Roissy à Chantilly en avril 2023.
L’Impact de Patrice Cottier sur les Courses d’Obstacle
L’ascension de Patrice Cottier symbolise l’émergence du centre d’entraînement de Calas comme pôle d’excellence dans le paysage hippique français. Traditionnellement dominé par les écuries de Chantilly ou de Deauville, le monde des courses voit désormais émerger de nouveaux talents venus du Sud.
“Le monde des courses français doit s’habituer, comme il s’est habitué aux victoires d’entraîneurs du Sud-Ouest ou de Deauville dans les Groupes, à voir des victoires marseillaises dans les bonnes courses parisiennes.”
L’approche de Cottier, combinant rigueur traditionnelle et innovations techniques, inspire une nouvelle génération d’entraîneurs. Sa capacité à obtenir des résultats exceptionnels avec des moyens initialement modestes démontre l’importance du savoir-faire et de la patience dans ce métier exigeant.
Un Entraineur d’Exception aux Méthodes Éprouvées
Patrice Cottier incarne l’excellence dans l’art délicat de l’entraînement des chevaux d’obstacle. Son parcours, de jockey modeste à entraîneur de premier plan, témoigne de sa passion et de sa compréhension profonde du monde hippique. Sa méthode, alliant rigueur, patience et attention individualisée, continue de produire des champions sur les plus grandes pistes françaises et internationales.
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